Электрические проспекты*, или почему открытый доступ не выдерживает критики.
(Electric avenues)

(* проспект - место, где могут гулять все, кому угодно).

Клайд Вейн Круз, мл. (Clyde Wayne Crews Jr.).

Клайд Вейн Круз, мл. занимается изучение проблем регулирования в Институте Конкуренции, Вашингтон, округ Колумбия (the Competitive Enterprise Institute in Washington, D.C.)

3. Электрические естественные монополии - не такие уж естественные.

В соответствии с преобладающими взглядами в экономической теории (экономический мэйнстрим), естественные монополии возникают, когда издержки производства дополнительной единицы продукции уменьшаются при росте объема производства (8). Из-за такого поведения функции затрат, две фирмы имеют издержки выше, чем одна, три фирмы - выше, чем две, и т.д. Результатом конкуренции между такими фирмами станет выживание одной фирмы и банкротство остальных. Подлинные естественые монополии не требуют правительственной защиты, поскольку никакие конкуренты не смогут войти на рынок, ведь если они установят те же цены, что и естественный монополист, они получат часть рынка, но не смогут получить прибыль.

Однако, множество монополий, существующих в настоящее время, являются не естественными, а политически созданными монополиями. В энергетике, например, существует стандартное объяснение, что регулирование было установлено правительствами для защиты потребителей от притеснений со стороны компаний-монополистов. Исследование же истории, однако, показывает, что правительственное вмешательство требовалось, чтобы превратить конкурентную энергетическую отрасль в монополию (9). Конкуренция процветала перед введением государственного регулирования. Как заметил экономист Бертон Бехлинг (Burton Behling), "Едва ли существовал город в стране, где не было бы конкуренции в одной или нескольких сервисных отраслях. Шесть компаний электрического освещения были организованы в одном только 1887 году в Нью-Йорке. Сорок пять предприятий электрического освещения имели лицензии на обслуживание потребителей Чикаго в 1907 году. До 1895 года Дулут, Миннесота, обслуживали пять компаний электрического освещения, а Скрантон, Пенсильвания, имел четыре в 1906-м (10).

Экономист Гарольд Демсец (Harold Demsetz) обращает внимание, что параллельное, или пересекающееся, обслуживание, вместо излишней траты ресурсов, наоборот, приносит выгоду: "Фактически, приток конкурентов, не говоря уже о неудавшихся заявках на вступление в отрасль, был настолько обильным, что начинаешь сомневаться относительно того, что сервисная (инфраструктурная) индустрия характеризовалась сколько-нибудь сильной экономией от масштаба во времена, когда регулирование стало заменять рыночную конкуренцию" (11).